Designer toys, ontstaan in Hong Kong, bestaan sinds 1997. De start van de designer toys is te danken aan Michael Lau. Naar aanleiding van zijn vele cartoontekeningen bedacht Michael Lau om een 3D versie te ontwerpen en deze op de markt te brengen. Een serie zelf gemaakt 12” poppen op basis van de GI Joe poppen betekende de start van designer toys. De designer toys zijn gemaakt van zacht PVC en deels uit vinyl. Later ontwikkelde Michael Lau 101 figuurtjes voor het Chinese East Touch magazine. Deze 101 figuurtjes zijn uitermate gedetailleerd bewerkt, elk met hun eigenheid, specifieke kleding en kenmerken.
Michael Lau haalde zijn inspiratie uit de Streetwise en Hiphop culture. Een nieuwe stroming was geboren en deze diende ter inspiratie van andere artiesten en bedrijven. Michael Lau heeft met zijn bedrijf “CrazySmiles” de designer toys de representatie gegeven van de moderne positieve levensstijl; geen drugs, drank, roken of oorlog.
Door wereldwijde erkenning van het talent van Michael Lau zijn in Hong Kong vele artiesten begonnen met het bewerken van toys gemaakt uit vinyl. Deze artiesten kwamen vaak uit de stedelijke artiestenkringen, waar ze vaak praatten over Urban Vinyl. Deze term werd, door opkomst van Internet en Ebay, rond 2002 wereldwijd verspreid en bekend. Het begrip Urban Vinyl is dus een extra naam voor designer toys geworden, ondanks dat niet alle designer toys gemaakt zijn uit vinyl. Andere benamingen die ontstaan zijn voor designer toys zijn: Artist-based toys en Urban Art.
← Back
